飞机飞行高度
飞行高度是指飞行器在空中至某一基准水平面的垂直距离。也就是：飞行的安全高度是避免航空器与地面障碍物相撞的最低飞行高度。
上学的时候，大家都学过，我们所生活的地球被大气层包围着。大气层的厚度大约在1000千米以上，整个大气层随高度不同表现出不同的特点，根据其特点大致分为以下几个区域：对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层。对流层高度大约1.2万米，其特点是有强烈的对流运动，这一层是不太适合飞行的，在飞行中经常遇到的颠簸多发生在这一层。
往上，从1.2万米到高于海平面5万米这一层，被称之为平流层，平流层里的气流主要表现为水平方向运动，对流现象减弱。这里基本上没有水汽，很少发生天气变化，特别适飞机飞行。而再往上就是中间层、暖层、散逸层，这些都是航空器无法达到的高度。
飞机高度
民航飞机通常是根据事先的飞行计划，以及航管的指示，逐步爬升到巡航高度。巡航高度可能因为航程的长短，以及机型设计的飞行高度不同，而有相当的差距。
中型以上的民航飞机都在高空飞行，此处的高空是指海拔7000——12000米的空间。高空飞行的飞机只允许飞以上给定高空。
另外，民航飞机在飞行时，以正南正北方向为零度界限，凡航向偏右(偏东)的飞机飞双数高层，即8千米、1万米、1万2千米高度层；凡航向偏左(偏西)的飞机飞单数高度层，即7千米、9千米、1万1千米高度层。
例如：民航飞机从北京飞往杭州，杭州位于北京南面偏东方向，飞机段飞双数高度层，回程则飞单数高度层。又如飞机从沈阳飞往杭州，杭州在沈阳的南面偏西方向飞机须飞单数高度层，回程则飞双数层。这样，相向飞行的飞机不在同一空高，避免了相撞。
2007年11月，民航总局正式实施缩小飞行高度层垂直间隔标准，在客机最适航的8400米至12500米高度范围内，原600米的垂直间隔将缩小为300米，相应地，原7行高度层也将增至13个，空域资源多出一倍。其中8400米至8900米的500米飞行高度层作为缓冲。
民航机通常在对流层顶飞，不进入平流层。短程航线的飞机一般在6000米至9600米高空飞行，而长程洲际航线的飞机一般在8000米至12600米高空飞行。现在普通民航客机的最高飞行高度不会超过12600米，但有一些公务机的飞行高度可以达到15000米。
